Un poderoso terremoto de magnitud 7.2 sacudió el suroeste de Haití el sábado, matando al menos a 304 personas e hiriendo al menos a otras 1.800 cuando los edificios se derrumbaron en escombros. El primer ministro Ariel Henry dijo que estaba enviando ayuda rápidamente a áreas donde las ciudades fueron destruidas y los hospitales estaban abrumados con pacientes que ingresaban.
El epicentro del terremoto fue a unos 125 kilómetros (78 millas) al oeste de la capital de Puerto Príncipe, dijo el Servicio Geológico de los Estados Unidos, y se informó de daños generalizados en las naciones más pobres del hemisferio a medida que avanzaba además una tormenta tropical .
La agencia de protección civil de Haití dijo en Twitter que el número de muertos ascendía a 304, la mayoría en el sur del país. Los rescatistas y los transeúntes pudieron sacar a muchas personas de los escombros para ponerlas a salvo. La agencia dijo que las personas heridas todavía estaban siendo trasladadas a hospitales.
Ariel Henry nombrado primer ministro de Haití tras el asesinato del presidente Moïse declaró un mes de estado de emergencia para todo el país y dijo que no pediría ayuda internacional hasta que se conociera el alcance de los daños. Dijo que algunas ciudades fueron arrasadas casi por completo y que el gobierno tenía personas en la ciudad costera de Les Cayes para ayudar a planificar y coordinar la respuesta.
Los informes de hospitales abrumados se producen cuando Haití lucha contra la pandemia y la falta de recursos para hacer frente a ella. El mes pasado, el país de 11 millones de personas recibió su primer lote de vacunas contra el coronavirus donadas por Estados Unidos, a través de un programa de las Naciones Unidas para países de bajos ingresos.
Richard Hervé Fourcand, un exsenador haitiano, alquiló un avión privado para trasladar a los heridos de Les Cayes a Puerto Príncipe para recibir asistencia médica. Dijo a The Associated Press que el hospital de Les Cayes estaba lleno.
El terremoto también se produjo poco más de un mes después de la muerte del presidente Jovenel Moïse, lo que provocó un caos político en el país. Su viuda, Martine Moïse, publicó un mensaje en Twitter llamando a la unidad entre los haitianos: “Juntemos nuestros hombros para traer solidaridad”.
“Lo más importante es recuperar tantos supervivientes como sea posible bajo los escombros”, dijo el primer ministro Henry. “Hemos aprendido que los hospitales locales, en particular el de Les Cayes, están abrumados por personas heridas y fracturadas”.
El país empobrecido, donde muchos viven en circunstancias precarias, es vulnerable a terremotos y huracanes. Fue golpeado por un terremoto de magnitud 5.9 en 2018 que mató a más de una docena de personas, y un terremoto de magnitud 7.1 mucho mayor que dañó gran parte de la capital en 2010 y mató a unas 300.000 personas.
Para el sábado por la noche, la isla había experimentado cuatro réplicas más fuertes que 5.0 y nueve por encima de 4.0.
Claude Prepetit, un ingeniero civil y geólogo haitiano, advirtió sobre el peligro de las estructuras agrietadas.
“Se esperan réplicas más o menos intensas durante un mes”, dijo, y advirtió que algunos edificios, “gravemente dañados durante el terremoto, pueden colapsar durante las réplicas”.
Cabe señalar que la cifra de muertes va elevándose a medida que avanza la hora y queda al descubierto la magnitud del terremoto.
Por Enzo De la Hoz| Foto Delot Jean.
