Cultura

Es sabido que fumar marihuana puede provocar unas enormes ganas de comer. Una nueva investigación realizada en Estados Unidos ha revelado exactamente cómo estimula el cannabis el apetito y por qué saberlo es más útil de lo que parece a primera vista.

Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington expusieron a ratas y ratones a vapor de cannabis para estimular regiones cerebrales específicas relacionadas con el apetito. También observaron el comportamiento alimentario de los roedores, como la frecuencia con la que comían.

Expertos independientes consultados por DW, como Donald Abrams, oncólogo de la Universidad de California, en San Francisco, sugieren que los hallazgos de este estudio son un complemento útil a la investigación existente sobre la aplicación medicinal del cannabis.

“Las ratas no son personas”, dice Abrams. “Pero fui a la universidad en los años 60 y soy consciente de que el cannabis estimula el apetito”, agrega. Y eso puede ser útil para ayudar a personas en tratamiento contra el cáncer, que carecen de apetito pero necesitan comer para mantener sus fuerzas.

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El cannabis activa neuronas específicas del apetito:
En su estudio, los investigadores expusieron a ratas y ratones a cantidades pasivas de vapor de cannabis, similares a las que fuma la gente en promedio.

En primer lugar, observaron el comportamiento alimentario de las ratas y ratones y comprobaron que buscaban comida más a menudo después de haber estado expuestos a ese vapor de cannabis.

Luego, observaron la actividad neuronal en los ratones y descubrieron que el cannabis activaba un pequeño grupo de neuronas específicas en el hipotálamo mediobasal. El hipotálamo controla el apetito, así como otras funciones, como la temperatura corporal y el estado de ánimo.

Cuando se activan esas neuronas específicas, se crea una cascada de señales neuronales relacionadas con la motivación y el movimiento. En los humanos, eso es lo que nos hace levantarnos del sofá y buscar galletas y dulces en los armarios de la cocina. Y las ratas y ratones de este estudio no fueron diferentes: también fueron en busca de comida.

Cómo influyen las sustancias químicas del cannabis en el apetito:
Los investigadores estudiaron la interacción entre las sustancias químicas del cannabis y la conocida actividad cerebral relacionada con el apetito y la alimentación. El cannabis libera sustancias químicas conocidas como cannabinoides: delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD).

El THC y el CBD activan neuronas en el hipotálamo que producen una proteína llamada receptor cannabinoide-1 (receptor CB1). Se sabe que el receptor CB1 aumenta el apetito y estimula la alimentación.

La nueva investigación descubrió que, en cuanto los ratones de su estudio veían comida, el hipotálamo activaba un número significativamente mayor de células con el receptor CB1. Para comprobarlo, desactivaron las neuronas responsables de esa proteína en algunos ratones y observaron que el cannabis estimulaba mucho menos el apetito.

Cannabis medicinal para ayudar a estimular el apetito
Los científicos llevan tiempo estudiando las cualidades de esta sustancia. La esperanza es utilizar el cannabis medicinal para ayudar a estimular el apetito en personas que reciben quimioterapia o que sufren anorexia.

Se han desarrollado medicamentos sintéticos para imitar el efecto del cannabis. Sin embargo, en algunos estudios -por ejemplo, sobre el tratamiento de la anorexia- los fármacos no funcionaron de forma fiable.

En declaraciones a DW, Michelle Sexton, investigadora de la Universidad de California, dice que eso puede deberse a que los fármacos se toman por vía oral, lo que puede no ser tan efectivo como fumar cannabis. Y añade que “las pruebas de los efectos del cannabis vaporizado sobre el apetito no están suficientemente estudiadas”.

El cannabis sigue siendo una sustancia prohibida en EE.UU. y otros países, entre ellos Alemania. No se acepta para uso médico, ni siquiera en estados norteamericanos como Colorado y California, donde se puede comprar cannabis en dispensarios recreativos.

“El cannabis es la única terapia contra las náuseas que aumenta el apetito. También es bueno para el dolor, el insomnio, la ansiedad y la depresión, por lo que es algo que recomiendo con frecuencia a las personas que viven con cáncer”, explicó Abrams, quien aseguró a DW que llevaba 40 años recomendándolo a sus pacientes con cáncer, pero que no estaba autorizado a recetarlo.

RDS /DW (ct/ms) FOTO| c.p.

La iniciativa busca facilitar transacciones, optimizar logística financiera y reducir costos. Los nuevos billetes, con imágenes de figuras históricas, estarán en circulación a partir de junio de 2024, contribuyendo a la economía en medio de un contexto inflacionario.

Argentina dispondrá este año de billetes de $10.000 y $20.000 (equivalentes a US$ 12,5 y US$ 25, respectivamente, al tipo de cambio oficial actual), después de la aprobación del Banco Central de la República Argentina (BCRA).

Según el comunicado oficial de la entidad emisora, esta nueva puesta en circulación “facilitará las transacciones entre los usuarios, hará más eficiente la logística del sistema financiero y permitirá reducir significativamente los costos de adquisición de los billetes terminados”.

El Banco Central espera que los nuevos billetes estén disponibles para el público a partir de junio de 2024.

El billete de 10.000 pesos tendrá las imágenes del general Manuel Belgrano, una de las principales figuras de la Independencia argentina, y de María Remedios del Valle, heroína de la Guerra de la Independencia, en el anverso.

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El reverso tendrá como motivo principal la recreación artística de la escena de la Jura de la Bandera, que tuvo lugar el 27 de febrero de 1812.

Mientras tanto, en el billete de 20.000 el homenajeado será Juan Bautista Alberdi, inspirador de la Constitución Nacional de 1853.

En el reverso podrá verse la recreación de la casa natal del abogado, diplomático, economista, escritor, filósofo, periodista y político, muy mencionado por el actual presidente de Argentina, Javier Milei, por el espíritu liberal de ese texto constituyente.

Ambos tendrán el mismo tamaño del papel ya en circulación.

En la actualidad, los billetes de mayor valor en Argentina son de $1.000 y $2.000 (unos US$ 1,25 y US$ 2,5, respectivamente).

Argentina cerró 2023 con un 211,4 % de inflación interanual, la más alta desde la hiperinflación de 1989-1990, tras alcanzar el 25,5 % en el mes de diciembre.

En ese contexto inflacionario y tras la devaluación del 50 % de la moneda local respecto al dólar, llevada a cabo por el Ejecutivo de Milei tras asumir el 10 de diciembre, es habitual ver a los usuarios sacar un gran fajo de billetes para poder abonar en efectivo cualquier gasto, debido al escaso valor de los billetes existentes.

(EFE)