¿Alguna vez se preguntó cómo se sentiría desconectarse de un mundo hiperconectado y esconderse en una cueva durante unas semanas? Quince personas en Francia se lo hicieron.
Después de 40 días de aislamiento voluntario en una cueva oscura, húmeda y enorme , ocho hombres y siete mujeres que participaron en un experimento científico salieron el sábado de su autosegregación en los Pirineos.
Con grandes sonrisas en sus rostros pálidos, los 15 participantes salieron de la cueva de Lombrives entre un aplauso y disfrutaron de la luz del día mientras usaban lentes especiales para proteger sus ojos después de tanto tiempo en la oscuridad.
“¡Hace mucho calor!” dijo uno.
Durante 40 días y 40 noches, el grupo vivió y exploró la cueva sin sentido del tiempo. No había relojes ni luz solar en el interior, donde la temperatura era de 10 grados Celsius (50 F) y la humedad relativa era del 100%. Los habitantes de las cavernas no tenían contacto con el mundo exterior, no tenían actualizaciones sobre la pandemia o ninguna comunicación con amigos y familiares en la superficie.
Los científicos del Human Adaption Institute que lideran el proyecto “Deep Time“, de 1,2 millones de euros y 1,5 millones de dólares, dicen que el experimento les ayudará a comprender mejor cómo las personas se adaptan a cambios drásticos en las condiciones de vida y el medio ambiente, algo con lo que gran parte del mundo puede identificarse pandemia de coronavirus.
En asociación con laboratorios en Francia y Suiza, los científicos monitorearon los patrones de sueño , las interacciones sociales y las reacciones de comportamiento del grupo de 15 miembros a través de sensores. Uno de los sensores era un pequeño termómetro dentro de una cápsula que los participantes tragaban como una pastilla. Las cápsulas miden la temperatura corporal y transmiten datos a una computadora portátil hasta que son expulsadas de forma natural.
Los miembros del equipo siguieron sus relojes biológicos para saber cuándo despertarse, irse a dormir y comer. Contaban sus días no en horas sino en ciclos de sueño.
El viernes, los científicos que monitoreaban a los participantes ingresaron a la cueva por primera vez desde que comenzó el experimento. Dijeron que muchas de las personas en el grupo de investigación calcularon mal cuánto tiempo habían estado en la cueva y pensaron que les quedaba otra semana a 10 días.
“Es realmente interesante observar cómo este grupo se sincroniza“, dijo el director del proyecto, Christian Clot, en una grabación realizada desde el interior de la cueva. Trabajar juntos en proyectos y organizar tareas sin poder establecer un tiempo para reunirse fue especialmente desafiante, dijo.
Aunque los participantes parecían visiblemente cansados, dos tercios de ellos expresaron su deseo de permanecer bajo tierra un poco más para terminar los proyectos grupales iniciados durante la expedición, dijo a The Associated Press Benoit Mauvieux, un cronobiólogo involucrado en la investigación.
